In Europa: Portugal
Door de toenemende spanningen met Amerika, staat mijn column de komende tijd in het teken van Europa. Het is slim om je internationale ambities nu vooral op het eigen continent te richten.
Vandaag deel 15: Portugal
Nu we het over Spanje en zelf Andorra gehad hebben, is het alweer tijd voor het laatste land op het Iberische schiereiland; Portugal. Wat gaat deze reis door Europa toch snel…
O, voor de echte geografie nerds: ja, ik weet dat Gibraltar eigenlijk ook in dit rijtje thuishoort, maar aangezien het feitelijk een onderdeel van het VK is, doe ik net alsof ik dat land al besproken heb.
Portugal is niet het eerste land waar de gemiddelde Nederlandse ondernemer aan denkt als ze internationaal willen uitbreiden. Toch liggen er veel kansen voor ambitieuze mensen. Net zoals bij de andere Zuid-Europese landen gaat het zakendoen in Portugal via vertrouwen. De lunch, wat met afstand de belangrijkste maaltijd is, is het beste moment om dat zakelijk vertrouwen op te bouwen en te voeden. Verder is ook hier de hiërarchie heel belangrijk en ga je formeel gekleed naar je zakelijke afspraken. Dus ja, slippers en korte broek uit en hup, dat nette pak in!
Maar daarnaast lijken de Portugezen op een paar punten verrassend veel op ons Nederlanders. En dit zijn punten waar jij, als internationaal ambitieus persoon, je voordeel mee kan doen.
“Zeevarend, zakelijk en zelfstandig”
De Portugese en Nederlandse geschiedenis hebben een paar belangrijke parallellen. Hierdoor hebben onze culturen een paar overeenkomsten, en dat merk je zodra je er bent. Er is soms een blik van herkenning wat je niet snel bij de andere Mediterraanse landen vindt. Voorbeelden van die historische parallellen zijn:
Zeevarende natie. Onze beide landen hebben nogal veel kust, en we waren al snel in staat om flinke schepen te bouwen. Een belangrijk deel van onze geschiedenis speelt zich op zee af, waar we de veel grotere Engelse en Spaanse legers flink dwarszaten. We hebben grote rijkdommen uit de koloniën gehaald. Portugal in het westen met Brazilië, Nederland in het oosten met Indonesië. Later werd dat handelen in plaats van plunderen, maar het varen bleef.
Internationaal georiënteerd. Mede hierdoor zijn we allebei nog steeds sterk internationaal georiënteerd. Portugal was, net zoals Nederland, medeoprichter van de NAVO, de EU, en de euro als betaalmiddel. Zakelijk kun je met Engels ook een heel eind komen in Portugal.
Grote buur. En dat brengt mij bij het derde punt, en dat is dat we beide kleine landjes zijn, naast een hele grote en dominante buurman. Net zoals menig Nederlander het niet leuk vindt als mensen in het Duits beginnen, vinden maar weinig Portugezen het fijn als je in het Spaans begint. Het zijn echt twee compleet verschillende talen, culturen en landen. Maak die fout dus niet als je er bent!
En als laatste is er het voetbal. Als jij straks tijdens een mooie Portugese vislunch probeert aan te pappen met je nieuwe zakenpartner, hoef je nooit om een gespreksonderwerp verlegen te zitten als je over voetbal kunt meepraten. Zolang je het niet in het Spaans doet!
Lees meer columns