In Europa: Spanje
Door de toenemende spanningen met Amerika, staat mijn column de komende tijd in het teken van Europa. Het is slim om je internationale ambities nu vooral op het eigen continent te richten.
Vandaag deel 14: Spanje
Van het ene Zuid-Europese schiereiland wat afgeschermd is door een bergketen met een ministaatje erin, gaan we naar dat andere Zuid-Europese schiereiland wat afgeschermd is door een bergketen met een ministaatje erin.
Er is een speciale band tussen Nederland en Spanje. Lange tijd was ons landje onderdeel van het Spaanse rijk. We werden toen gezien als een koude, natte en opstandige provincie. Afhankelijk aan welke kant van de geschiedenis je stond, zag je ofwel een groep dappere vrijheidsstrijders, ofwel een bende lafhartige terroristen, vechtend voor een onafhankelijke staat.
Hoe het ook zij, de connectie tussen onze landen is altijd gebleven. In ons volkslied wordt in het eerste couplet den Koning van Hispanje nog altijd geëerd.
“Benidorm, Bassie en Business”
Maar ook in de moderne tijd zijn Nederlanders graag in Spanje. Dat begon al toen we in de jaren 60 en 70 allemaal een auto kregen en met vakantie naar Benidorm gingen. Later speelde menig avontuur van volkshelden Bassie & Adriaan zich onder de Spaanse zon af. En de grootste volksheld, filosoof en verlosser aller tijde, Johan Cruijff, wordt in beide landen nog altijd geëerd.
Maar ook jij, persoon met internationale ambities, kunt er grote rijkdommen vinden. Want de Spaanse economie is op dit moment een van de sterkst groeiende van heel Europa. Tijdens de Eurocrisis en daarna de Coronacrisis heeft het land ongekend harde klappen geïncasseerd. Maar het veert nu ook weer met eenzelfde ongekende snelheid omhoog, met een groei die ver boven het Europese gemiddelde ligt. Het is niet voor niets dat alleen Spanje zich openlijk tegen de nieuwe NAVO-norm uitsprak. Ze weten dat ze een dominante rol in de EU spelen.
Hoe doen ze dat? Dankzij immigranten. Net als Engeland had Spanje vroeger de halve wereld veroverd. Op Brazilië na spreekt heel Midden- en Zuid-Amerika Spaans. Dat maakt wonen en werken in Spanje al een heel stuk makkelijker. En dat doen vele miljoenen nu dus ook.
Tijd voor jou om in te stappen? Dan zijn er een paar zaken waar je goed op moet letten.
¡Leer Spaans! Met Engels kun je prima een ijsje bestellen of de weg naar het strand vragen, maar je kunt er geen business mee doen. Dus hablo español of neem een tolk mee.
Neem de tijd. Zaken worden ook hier gedaan op basis van vertrouwen. Neem je zakenpartner mee uit lunch (trek daar lang voor uit) of diner (trek daar nog langer voor uit). Neem een leuk klein cadeautje uit Nederland mee. Praat over voetbal. Wordt eerst vrienden en dan pas zakenpartners.
Regionale verschillen. Het zal je niet verbazen dat Spanje een complex land is met een nog complexere geschiedenis; de wonden van Franco zijn nog lang niet geheeld. Wees je bewust van de vele regionale verschillen. Voor Nederlandse ondernemers is Catalonië (waar Barcelona ligt) een goed startpunt. De Catalaanse werkcultuur lijkt meer op de Nederlandse dan de rest van Spanje.
En als laatste; laat je niet gek maken. Ontspanje, en zing lekker Y Viva España mee. Misschien word jij er over vele jaren dan ook nog altijd geëerd!
Lees andere columns