In Europa: Italië
Door de toenemende spanningen met Amerika, staat mijn column de komende tijd in het teken van Europa. Het is slim om je internationale ambities nu vooral op het eigen continent te richten.
Vandaag deel 13: Italië
Zoals Hannibal met z’n olifanten, zijn we in de vorige columns de Alpen doorgetrokken. Nu is het tijd om door te stomen, en daadwerkelijk de Rubicon over te steken.
Vroeger hadden mijn grootouders een buitenhuis in het noorden van Italië, en als kind kwam ik er vaak en graag. Skiën in de winter en het vroege voorjaar. Eindeloos wandelen in de zomer en het najaar. Ik weet nog dat ik de taal altijd zo mooi vond klinken, maar dat ik er nooit iets van begreep. Gelukkig vormde dat geen enkele belemmering om met de kinderen uit het dorp te spelen. Zoals dat gaat op die leeftijd, kwam je er met handen en voeten (ook Italiaanse kinderen praten met handgebaren) prima uit en begreep je elkaar snel. Spijtig dat we deze eigenschap verliezen als we ouder worden. Alleen de handgebaren blijven.
“Hoe vaak denk jij aan het Romeinse Rijk?”
Nog verder vroeger, hadden de Romeinen een gigantische impact op Europa. Tot op de dag van vandaag zijn beslissingen die tweeduizend jaar geleden genomen zijn nog steeds zichtbaar. De infrastructuur die toen werd aangelegd, denk aan wegen, aquaducten en uitspanningen, zijn er nog steeds. De platgetrapte voetpaden zijn geasfalteerde snelwegen geworden. Aquaducten zijn waterleidingen en uitspanningen zijn uitgegroeid tot dorpen of steden. Allemaal op dezelfde plek.
Italië is zowel een van de oudste als jongste landen van Europa. Als land is het namelijk pas zo’n 150 jaar oud. Op het stuk grond wat we nu Italië noemen, het Apennijns Schiereiland voor de fijnproever, waren tot 1870 verschillende landen en stadstaten gevestigd. Hier komen San Marco en Vaticaanstad vandaan. Pas na een uitvoerige militaire campagne werd het land verenigd. Eerst nog als koninkrijk, en later als republiek.
Het is niet vreemd dat de huidige Italianen trots zijn. Trots op hun geschiedenis, het eten uit hun streek, en de voetbalclub! Als je er zaken wilt gaan doen, wees je hier dan bewust van! Zoals je in meerdere zuidelijke landen ziet, is ook de Italiaanse zakencultuur gebaseerd op persoonlijk vertrouwen. En hoe zuidelijker je komt in Italië, hoe sterker dit geldt. Investeer dus goed in die relatie en speel in op de trots. Als je nieuwe zakenpartner je meeneemt om de beste koffie, kaas of wijn van de hele wereld te proeven, die heel toevallig bij hen in de buurt gemaakt wordt, ga er dan ook helemaal in mee! Prijs het de hemel in. Wees niet bang om handgebaren en andere fysieke expressies te gebruiken.
Wees ook trots op jezelf! La bella figura. Dat is niet alleen het (maat)pak wat je aanhebt, maar ook de degelijke voorbereiding die je gedaan hebt. De rapporten en studies die bewijzen dat jouw product/dienst inderdaad het allerbeste ter wereld is. Wees trots en draag dit ook uit.
Je zult zien dat de positieve handgebaren en andere fysieke expressies jouw kant opvliegen!
Lees meer columns