De Ru… uhm, Amerikanen komen eraan!

In mijn jeugd werden we bang gemaakt dat ‘De Russen’ zouden komen. Maatregelen werden genomen en diplomatie werd bedreven. Uiteindelijk kwamen ze niet, en haalden we in het westen opgelucht adem. De afgelopen drie jaar hebben we kunnen zien hoe het Russische leger met veel moeite een kleine deuk in een pakje Oekraïense boter heeft geslagen. De kans dat Poetins tanks in afzienbare tijd over de Mookerheide zullen denderen is zo goed als nul. Nee, het daadwerkelijke gevaar blijkt van een bondgenoot te komen; de VS.

Het kan het je niet ontgaan zijn dat Trump een handelsoorlog start met alles en iedereen die vreemd naar hem kijkt. Slecht nieuws voor ieder van ons die zaken wil doen in de VS. Maar het geeft ook een goede kans om eens goed in de Amerikaanse ziel te kijken, en een belangrijke les te leren die helpt met jouw grenzeloos gedrag.

Het dreigen met een handelsoorlog is één ding, het daadwerkelijk uitvoeren is een tweede. Zowel naar Canada als Mexico dreigde Trump met importtarieven van 25%. Deze dreigementen werden echter alweer direct ingetrokken na telefoongesprekken met de leiders van beide landen. Respectievelijk Trudeau en Sheinbaum zegde toe om niets te veranderen aan de grenscontroles die al jaren van kracht zijn, en Trump en zijn achterban vierden dit vervolgens als een grootse overwinning.

“Er verandert niets, en dit wordt als grootste overwinning gevierd”

Dit is de chaos-tactiek in werking. Trump grossiert in chaos creëren om vervolgens in de stof der verwarring heel hard de overwinning uit te roepen. Pas als alles is neergedaald en je de kans hebt om te zien wat er echt is gebeurd, is Trump met alle persaandacht alweer twee schandalen verder. Dit is niet ongebruikelijk in de VS. Amerikanen zijn veel meer aan wanorde gewend dan wij, de opgeruimde Nederlanders. Hoe dat precies komt, is een onderwerp voor een andere column, maar een belangrijke factor is dat Amerikanen liever niet aan onderhoud doen. Ze bouwen iets en gebruiken dit vervolgens tot het echt helemaal tot op de draad versleten is. Pas wanneer het van pure ellende in elkaar stort, bouwen ze iets spectaculair nieuws. Geen dag eerder. Als je de afgelopen jaren een keer met de New Yorkse metro bent geweest, snap je precies wat ik bedoel. Die oude, vieze, aftandse meuk was ooit het glanzende voorbeeld van transportinnovatie. Elke andere zichzelf respecterende stad, had het al lang een fikse opknapbeurt gegeven.

Totdat er iets nieuws is, laveren de Amerikanen door de chaos heen en maken ze er maar het beste van. Dit geldt niet alleen voor de metro, maar voor alle aspecten van de maatschappij. Als jij zaken wilt doen in de VS, moet je leren om met die wanorde om te gaan. Omarm het, en gebruik deze cultuureigenschap in je voordeel. Presenteer je product/dienst als de beste en nieuwste oplossing om een ingestort systeem te vervangen.

Ondertussen hopen we dat er op de achtergrond maatregelen worden genomen en diplomatie wordt bedreven, zodat uiteindelijk ook de Amerikanen niet komen. We doen immers betere zaken in vredestijd.